SAP, Salesforce und Oracle sind die Platzhirsche der Branche: Software as a service (SaaS) ist längst nicht mehr aus dem Unternehmensalltag wegzudenken. Damit sind externe Dienstleister gemeint, die die IT-Infrastruktur von Kunden übernehmen, Software bereitstellen und diese verwalten – und diese verbessert sich laufend. Der Schlüssel dabei: Die Nutzung von Algorithmen, die auf künstlicher Intelligenz (KI) beruhen. So laufen beispielsweise automatisierte Geschäftsprozesse noch effizienter ab, was Unternehmen Unsummen an Betriebskosten sparen kann. Vorausgesetzt, man kann sich KI-Software leisten. Und genau hier liegt der Knackpunkt.

Laut Colabel, einem Spin-off der WHU – Otto Beisheim School of Management, verfügen KMU häufig nicht über die finanziellen Ressourcen für die Anschaffung von SaaS und KI-Software. „Wir wollen jedem Unternehmen mit geringen finanziellen Ressourcen und ohne vorhandenes Expertenwissen ermöglichen, von KI-Software zu profitieren und Geschäftsprozesse maßgeschneidert zu automatisieren“, sagt Gero Keil (re.). Mit „wir“ meint er sich und Thilo Hüllmann (li.), die beiden Gründer von Colabel. Ihr Portfolio: Ein für KMU leistbares SaaS-Subscription-Modell mit KI-Software, das passend auf das  Kundenprofil zugeschnitten wird. Konkrete Branchen oder Einsatzbereiche hat das Spin-off noch nicht definiert. Das Modell befindet sich zwar noch in der Beta-Phase, Colabel konnte aber bereits erste Testkunden an Land ziehen. Ein bestimmter Zeitpunkt für den Markteintritt ist laut Keil noch nicht vorgesehen. Doch lange wird es wohl nicht mehr dauern. Denn im KI-Software-Markt steckt viel Potenzial: Laut Colabel betrug das Marktvolumen von KI-Software im Jahr 2017 schätzungsweise 5,4 Milliarden US-$ und soll im Jahr 2025 auf 100 Milliarden US-$ anwachsen.