Sechs der zehn reichsten Menschen der Welt verloren zuletzt Vermögen – während Elon Musk zulegte: Laut Forbes kletterte sein Nettovermögen auf geschätzte 726 Mrd. US-$ und liegt damit fast beim Dreifachen des zweitplatzierten Larry Page.

Zum Jahreswechsel rutschten viele große Vermögen unter Druck: Öffentliche Aktien gaben nach, und sechs der zehn reichsten Menschen der Welt verzeichneten im vergangenen Monat Rückgänge. Die Ausnahme ist Elon Musk. Laut Forbes stieg sein Nettovermögen bis 1. Jänner 2026 um 0.00 Uhr Eastern auf geschätzte 726 Mrd. US-$ – ein Plus von rund 244 Mrd. US-$. Damit ist Musk der reichste Mensch der Welt und inzwischen nahezu dreimal so vermögend wie sein erster Verfolger, Google-Mitgründer Larry Page.

Den nächsten Meilenstein erreichte Musk laut Darstellung am 15. Dezember: Er wurde demnach als erster Mensch überhaupt mit mehr als 600 Mrd. US-$ taxiert, nachdem private Investoren seinen Raketenbauer SpaceX mit 800 Mrd. US-$ bewerteten – nach 400 Mrd. US-$ im August. Vier Tage später folgte die nächste Marke: Als der Supreme Court von Delaware Musks Tesla-Aktienoptionen wiederherstellte, die ein niedrigeres Gericht 2024 aufgehoben hatte, stieg er laut Forbes als erster Mensch über 700 Mrd. US-$. Diese Optionen werden mit 130 Mrd. US-$ beziffert.

Bei Larry Page lief es dagegen in die andere Richtung. Er war laut Forbes der drittgrößte Verlierer innerhalb der Top 10, nachdem die Aktie von Alphabets Google-Mutter um 2 % fiel – in einem schwächeren Marktumfeld, in dem auch der S&P 500 um 0,7 % und der Nasdaq um 0,8 % nachgaben. Das drückte Pages Vermögen um 5 Mrd. US-$ auf geschätzte 257 Mrd. US-$. Bei Mitgründer Sergey Brin (laut Forbes Rang 5) reduzierte sich das Vermögen um 6 Mrd. US-$ auf rund 237 Mrd. US-$.

Noch stärker traf es in absoluten Zahlen Oracle-Mitgründer Larry Ellison: Oracle-Aktien gaben um 3 % nach, Ellisons Vermögen schrumpfte laut Forbes um 8 Mrd. US-$ auf geschätzte 245 Mrd. US-$ – ohne dass er aus den Top 10 fiel.

Aus den Top 10 herausgerutscht ist hingegen Michael Dell. Er fiel laut Forbes von Rang 9 weltweit auf Rang 12. Sein Vermögen sank um 13 Mrd. US-$ auf geschätzte 139 Mrd. US-$, nachdem die Aktien von Dell Technologies um 6 % und Broadcom um 14 % nachgaben. Broadcom hatte 2023 Dells Cloud-Software-Sparte VMware übernommen. Den Platz in den Top 10 nahm der frühere Microsoft-CEO Steve Ballmer ein, der von Rang 11 auf Rang 10 vorrückte – trotz eines Rückgangs seines Vermögens um 2 Mrd. US-$ auf geschätzte 147 Mrd. US-$.

Eine weitere Rangverschiebung gab es bei Warren Buffett: Er kletterte laut Forbes von Rang 10 auf Rang 9, obwohl sein Vermögen um 3 Mrd. US-$ auf geschätzte 149 Mrd. US-$ fiel. Direkt vor ihm steht laut Forbes der größte Gewinner dieses Monats: Nvidia-Mitgründer Jensen Huang. Sein Nettovermögen legte demnach um 8 Mrd. US-$ auf geschätzte 162 Mrd. US-$ zu, nachdem Nvidia-Aktien um 5 % stiegen.

Forbes verfolgt die Entwicklung der Milliardärsvermögen seit 1987. In der jährlichen Liste von April 2025 wurden 3.028 Milliardäre erfasst. Zum Stichtag 1. Jänner 2026 um 0.00 Uhr Eastern beziffert Forbes die zehn reichsten Menschen der Welt zusammen auf 2,6 Bio. US-$ – rund 200 Mrd. US-$ mehr als im Vormonat. Da Aktienkurse laufend schwanken, ändern sich diese Vermögen typischerweise täglich; Forbes bildet das in der Real-Time-Liste der Milliardäre ab.

10. Steve Ballmer

Nettovermögen: 147 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: Microsoft, Los Angeles Clippers
Alter: 69
Wohnort: Hunts Point, Washington
Staatsbürgerschaft: USA

Der frühere Microsoft-CEO sprach im Juni in einem Podcast darüber, warum er seit seinem Ausscheiden 2014 den Großteil seiner Microsoft-Aktien behalten hat. Ballmer, ein Studienkollege von Bill Gates an der Harvard University, kam 1980 als Mitarbeiter Nummer 30 zu Microsoft, nachdem er das MBA-Programm an der Stanford University abgebrochen hatte. Von 2000 bis 2014 führte er den Konzern als CEO.

Nach dem Rückzug bei Microsoft kaufte Ballmer die Los Angeles Clippers für 2 Mrd. US-$ – damals ein Rekordpreis für ein NBA-Team. Forbes bewertet die Franchise inzwischen mit 7,5 Mrd. US-$. Die neue Heimstätte, der Intuit Domein Inglewood unweit des Los Angeles International Airport, eröffnete im August 2024.

Aktuell läuft eine Untersuchung nach einem Bericht, der den Clippers vorwirft, NBA-Regeln zur Gehaltsobergrenze über einen „No-show“-Marketingdeal zwischen Star Kawhi Leonard und einem von Ballmer unterstützten Unternehmen umgangen zu haben. Ein Sprecher Ballmers lehnte eine Stellungnahme ab.

9. Warren Buffett

Nettovermögen: 149 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: Berkshire Hathaway
Alter: 95
Wohnort: Omaha, Nebraska
Staatsbürgerschaft: USA

Als „Oracle of Omaha“ gilt Warren Buffett als einer der erfolgreichsten Investoren aller Zeiten. Der Sohn eines US-Kongressabgeordneten kaufte seine ersten Aktien mit 11 Jahren und reichte seine erste Steuererklärung mit 13 ein. Ende Dezember trat er als CEO von Berkshire Hathaway zurück. Die Holding besitzt Dutzende Unternehmen, darunter den Versicherer Geico, den Batteriehersteller Duracell und die Restaurantkette Dairy Queen. Als Chairman bleibt er dem Konzern erhalten.

2010 initiierte Buffett gemeinsam mit Bill Gates und Melinda French Gates den Giving Pledge: Milliardäre sollen sich verpflichten, mindestens die Hälfte ihres Vermögens an gemeinnützige Organisationen zu spenden. Buffett erklärte, 99 %seines Vermögens abgeben zu wollen. Bislang spendete er rund 65 Mrd. US-$ – vor allem über die Gates Foundation (früher Bill & Melinda Gates Foundation), Stiftungen seiner Kinder sowie eine Stiftung, die seine verstorbene erste Ehefrau gegründet hatte.

8. Jensen Huang

Nettovermögen: 162 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: Halbleiter
Alter: 62
Wohnort: Los Altos, Kalifornien
Staatsbürgerschaft: USA

Jensen Huang gründete Nvidia 1993 mit und ist seitdem CEO und Präsident des Unternehmens. Er hält rund 3 % der Anteile; an die Börse ging Nvidia 1999. Unter seiner Führung wurden Nvidias GPUs zunächst im Gaming zum Standard – und später zur Schlüsseltechnologie für KI. Das trieb den Konzern in neue Dimensionen: Im Oktober wurde Nvidia zum ersten Unternehmen überhaupt, das mit 5 Bio. US-$ bewertet wurde.

Huang wurde in Taiwan geboren, zog als Kind nach Thailand und kam später in die USA: Seine Familie schickte ihn und seinen Bruder dorthin, als in dem asiatischen Land die Unruhen zunahmen.

7. Bernard Arnault

Nettovermögen: 195 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: LVMH / Luxusgüter
Alter: 76
Wohnort: Paris
Staatsbürgerschaft: Frankreich

Bernard Arnault ist CEO und Chairman des Luxusgüterkonzerns LVMH. Sein Vater verdiente im Baugeschäft Millionen – Arnault nutzte 15 Mio. US-$ aus diesem Vermögen, um Christian Dior zu kaufen und damit den Grundstein zu legen. Daraus entstand der weltweit größte Luxusgüterkonzern mit rund 70 Mode- und Kosmetikmarken, darunter Louis Vuitton, Christian Dior, Moët & Chandon, Sephora und der Juwelier Tiffany & Co.

Alle fünf Kinder Arnaults arbeiten in Teilen des LVMH-Imperiums. 2024 nominierte er zwei seiner Söhne – Alexandreund Frédéric – in den Vorstand; Alexandre wurde zudem Deputy CEO der Wein- und Spirituosensparte. Tochter Delphine, die Dior führt, und Sohn Antoine sitzen bereits im Board. Ebenfalls 2024 übertrug er Frédéric die Führung der Familienholding von LVMH. Der jüngste Sohn Jean ist Director of Watches bei Louis Vuitton.

Arnault war in weiten Teilen der ersten Jahreshälfte 2023 der reichste Mensch der Welt – und erneut von Februar bis Ende Mai 2024.

6. Mark Zuckerberg

Nettovermögen: 226 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: Meta (Facebook)
Alter: 41
Wohnort: Palo Alto, Kalifornien
Staatsbürgerschaft: USA

Mark Zuckerberg gründete Facebook 2004 als Student an der Harvard University. Heute heißt der Konzern Meta und ist zur größten Social-Networking-Plattform der Welt gewachsen – mit mehreren Milliarden Nutzerinnen und Nutzern weltweit. Zum Unternehmen gehören außerdem Instagram und WhatsApp, die Meta übernahm und anschließend stark ausbaute. Zuckerberg ist weiterhin CEO, brachte Meta 2012 an die Börse und hält nach wie vor rund 13 % der Anteile.

Im Oktober saß Zuckerberg im Publikum bei den „Innovator of the Year Awards“ des Wall Street Journal, als seine Ehefrau Priscilla Chan den Hauptpreis erhielt – für ihre Rolle in der gemeinsamen Philanthropie, die auf das Heilen und Vorbeugen von Krankheiten ausgerichtet ist. Dort stellte Sängerin Billie Eilish dem Publikum die Frage: „If you're a billionaire, why are you a billionaire?“

5. Sergey Brin

Nettovermögen: 237 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: Google
Alter: 52
Wohnort: Los Altos, Kalifornien
Staatsbürgerschaft: USA

Während Larry Page sich notorisch im Hintergrund hält, ist Sergey Brin bei Alphabet wieder stärker präsent – vor allem beim KI-Kurs des Konzerns. Er kehrte aus dem teilweisen Ruhestand zurück, um im Vorjahr Änderungen am Gemini-KI-Chatbot von Google einzubringen, und wurde beim Launch des Modells im Dezember als „Core Contributor“ geführt.

Wie sein Mitgründer sitzt Brin im Board der Google-Mutter Alphabet und bleibt Kontrollaktionär. Ende November meldete er zudem eine Schenkung von Alphabet-Aktien im Wert von 1,1 Mrd. US-$. Fast der gesamte Betrag soll demnach an seine Non-Profit-Organisation Catalyst4 gegangen sein, die sich auf Erkrankungen des zentralen Nervensystems und den Klimawandel fokussiert.

4. Jeff Bezos

Nettovermögen: 242 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: Amazon
Alter: 61
Wohnort: Miami, Florida
Staatsbürgerschaft: USA

Im November wurde berichtet, dass Jeff Bezos erstmals seit seinem Rückzug als Amazon-CEO im Jahr 2021 wieder eine operative Rolle übernimmt. Demnach soll er als Co-CEO eines KI-Start-ups namens Project Prometheus fungieren. Das Unternehmen hat laut Bericht fast 6 Mrd. US-$ eingesammelt und will sich auf Engineering und Fertigungkonzentrieren.

Bezos gründete Amazon 1994 und führte den E-Commerce-Konzern bis Juli 2021 als CEO; heute ist er Executive Chairman. Im selben Monat flog er mit einer Rakete ins All, gebaut von Blue Origin, dem privaten Raumfahrtunternehmen, das er gegründet und mit Milliarden finanziert hat. (Blue Origin schickte im Frühjahr 2025 kurzzeitig eine rein weibliche Crew ins All – darunter Popstar Katy Perry, „CBS Mornings“-Co-Host Gayle King sowie Bezos’ zweite Ehefrau Lauren Sanchez.)

Bevor Amazon.com in einer Garage in Seattle entstand, arbeitete er als Teenager bei McDonald’s, machte seinen Abschluss in Princeton und war in New York beim Hedgefonds D.E. Shaw tätig. Amazon startete als Online-Buchhändler – zu einer Zeit, in der nur wenige Menschen Waren im Internet kauften. Später wuchs das Unternehmen zum dominanten Anbieter bei Cloud-Speicherlösungen und stieg in die Film- und Serienproduktion ein, um Amazon Prime Video zu bedienen.

Auf Forbes’ jährlicher World’s Billionaires-Liste war Bezos von 2018 bis 2021 der reichste Mensch der Welt. 2022 fiel er auf Platz zwei zurück, von 2023 bis 2025 lag er auf Rang drei.

2019 ließen er und seine Ehefrau MacKenzie sich scheiden; im Zuge der Einigung erhielt sie 4 % der Amazon-Aktien, er behielt 12 %. In den Jahren danach verkaufte und verschenkte er weitere Anteile und hält heute 8 % am Konzern. Seit dem Börsengang 1997 berechnet Forbes, dass er Aktien im Wert von mehr als 49 Mrd. US-$ veräußert hat. Über Bezos Expeditions investierte er in mehrere Unternehmen, darunter Airbnb und die Softwarefirma Workday.

3. Larry Ellison

Nettovermögen: 245 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: Oracle
Alter: 81
Wohnort: Woodside, Kalifornien
Staatsbürgerschaft: USA

Im Jänner – einen Tag nach der Amtseinführung von Donald Trump – war Larry Ellison anwesend, als Trump das Stargate Project ankündigte: ein Vorhaben mit Oracles Beteiligung, dem ChatGPT-Entwickler OpenAI, Japans Masayoshi Son und dessen SoftBank sowie dem Investmentfonds MGX aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Die Gruppe will über vier Jahre 500 Mrd. US-$ in KI-Infrastruktur investieren – vor allem in Rechenzentren in den USA.

Auch im Mediengeschäft spielte die Familie eine zentrale Rolle: Gemeinsam mit seinem Sohn David half er dabei, die Fusion von Paramount und Davids Skydance Media im August umzusetzen. Der ältere Ellison kontrolliert rund 77,5 % der Stimmrechte der kombinierten Gesellschaft. Paramount befindet sich inzwischen in einem Bieterwettstreit mit Netflix um den Kauf von Warner Bros. Discovery.

Ellison gründete Oracle 1977 mit und führte den Softwarekonzern bis 2014 als CEO. Heute ist er Chairman und Chief Technology Officer. Mitte September wurde er kurzzeitig erst zur zweiten Person überhaupt, die mit 400 Mrd. US-$taxiert wurde – und lag zeitweise nur 40 Mrd. US-$ hinter Musk. Auslöser waren optimistische Umsatzprognosen für das Cloud-Infrastrukturgeschäft (vor allem zur Versorgung von KI), die den Kurs an einem einzigen Tag um 36 % nach oben trieben. Danach rutschte die Aktie jedoch deutlich ab: Seitdem ging es um fast 40 % nach unten, nachdem Analysten unter anderem Fragen zu einer möglichen KI-Blase, zu den Gewinnmargen bei Cloud-Infrastrukturverkäufen und zur Abhängigkeit von der OpenAI-Partnerschaft aufwarfen.

Privat ist er für große Immobiliendeals bekannt: 2012 kaufte er 98 % der hawaiianischen Insel Lanai für 300 Mio. US-$. Zusätzlich besitzt er Häuser in Kalifornien, Nevada und Florida. Außerdem investierte er in Tesla und saß von 2018 bis August 2022 im Board des Elektroautoherstellers.

2. Larry Page

Nettovermögen: 257 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: Google
Alter: 52
Wohnort: Palo Alto, Kalifornien
Staatsbürgerschaft: USA

Larry Page hat sich in den vergangenen Jahren weit nach vorne gearbeitet – bis zum Status des zweitreichsten Menschen der Welt. Als Forbes die World’s Billionaires List 2025 im März fixierte, lag er noch auf Rang 7 mit einem geschätzten Vermögen von 144 Mrd. US-$. Vor zehn Jahren stand er auf Platz 19.

Der Google-Suchmaschinenpionier gründete das Unternehmen 1998 gemeinsam mit Sergey Brin, damals ebenfalls Stanford-Ph.D.-Student. Page war bis 2001 CEO und übernahm die Rolle erneut von 2011 bis 2015. Heute sitzt er im Board der Google-Mutter Alphabet, bleibt Kontrollaktionär und soll an einem neuen KI-Start-up namens Dynatomics arbeiten, das sich auf Produktfertigung konzentriert.

Regulatorisch stand Alphabet zuletzt unter Druck: Ende 2024 erklärte das US-Justizministerium, Google solle seinen Chrome-Browser verkaufen, um die Dominanz des Konzerns im Internet zu reduzieren. Google argumentierte in einem Statement, ein solcher Schritt würde Konsumenten schaden und die technologische Führungsrolle der USA schwächen. Die Debatte könnte auch ein Faktor gewesen sein, warum Alphabet-CEO Sundar Pichai im Jänner bei der Amtseinführung von Donald Trump anwesend war. In dem größten Kartellverfahren seit Jahrzehnten entschied ein Bundesrichter im September, dass Google Chrome nicht verkaufen muss.

Page war außerdem Gründungsinvestor des Asteroidenbergbau-Unternehmens Planetary Resources, das 2018 von der Blockchain-Firma ConsenSys übernommen wurde.

1. Elon Musk

Nettovermögen: 726 Mrd. US-$
Quelle des Vermögens: Tesla, SpaceX, xAI, X (vormals Twitter)
Alter: 54
Wohnort: Austin, Texas
Staatsbürgerschaft: USA

An der Spitze zieht Elon Musk weiter davon. Am 6. November billigten Tesla-Aktionäre ein rekordverdächtiges Vergütungspaket: Es könnte ihm – vor Steuern und vor den Kosten, um die gesperrten Aktien freizuschalten – zusätzliche Anteile im Umfang von bis zu 1 Bio. US-$ bringen, falls Tesla besonders ambitionierte „Mars-shot“-Ziele erreicht. Dazu zählt etwa, die Marktkapitalisierung innerhalb der nächsten zehn Jahre um mehr als das Achtfache zu erhöhen.

Gleichzeitig rückt die KI-Sparte stärker in den Fokus: xAI Holdings soll laut Bericht in Gesprächen über eine neue Finanzierungsrunde zu einer Bewertung von 230 Mrd. US-$ sein. Das wäre mehr als doppelt so viel wie die 113 Mrd. US-$, die beim Aufbau der Holding im März genannt wurden – entstanden durch den Zusammenschluss des 2023 gegründeten KI-Start-ups xAI mit der Plattform X, die 2022 für 44 Mrd. US-$ (inklusive Schulden) übernommen wurde.

Der Unternehmer führt Tesla und SpaceX als CEO und ist bei xAI Holdings Chairman sowie Chief Technology Officer. An Tesla hält er rund 12 % der Aktien (ohne Optionen); ein Teil davon dient als Sicherheit für Kredite. Am 19. Dezember stellte der Supreme Court von Delaware jene Tesla-Optionen wieder her, die ein niedrigeres Gericht 2024 aufgehoben hatte – sie werden mit 130 Mrd. US-$ bewertet.

Bei SpaceX liegt der Anteil laut Schätzung bei rund 42 %. Grundlage für die Bewertung ist ein privates Tender Offer im Dezember, das SpaceX mit 800 Mrd. US-$ taxiert (nach 400 Mrd. US-$ im August).

Geboren in Südafrika, ging es noch vor dem 18. Geburtstag nach Kanada. Es folgten verschiedene Jobs, das Studium an der Queen’s University in Ontario und später der Wechsel an die University of Pennsylvania, wo ein Bachelorabschluss in Economics erworben wurde. Im Jahr 2000 fusionierte er die von ihm mitgegründete Onlinebank X.com mit einem vergleichbaren Anbieter von Peter Thiel – daraus entstand PayPal. eBay kaufte PayPal 2002 für 1,4 Mrd. US-$. SpaceX wurde 2002 in El Segundo nahe Los Angeles gegründet. 2004 stieg er bei Tesla als Investor und Chairman ein und erhielt später den Co-Founder-Titel. 2008 übernahm er die CEO-Rolle, 2010 folgte der Börsengang.

2015 gründete er OpenAI gemeinsam mit Sam Altman als Non-Profit, verließ den Vorstand jedoch drei Jahre später nach einem gescheiterten Machtversuch. Zuletzt lieferten sich beide wiederholt öffentliche Spitzen.

Den Status als reichster Mensch der Welt erreichte er erstmals im September 2021. Er führte über weite Teile des Jahres 2022, verlor die Spitzenposition im Dezember 2022, kehrte am 8. Juni 2023 zurück und blieb bis Ende 2023 vorne. Am 31. Jänner 2024 rutschte er auf Platz zwei, übernahm in der zweiten Maihälfte 2024 erneut Rang eins und hält ihn seither. Im Oktober wurde erstmals die Marke von 500 Mrd. US-$ überschritten, im Dezember folgten 600 Mrd. US-$ und 700 Mrd. US-$.

Text: Forbes Wealth Team
Foto: Sora